Cimerienii sunt una dintre cele mai enigmatice populații ale Antichității, menționați în izvoare grecești, asiriene și babiloniene, dar învăluiți într-o ceață de legendă, confuzie geografică și mit.
Etimologia numelui
Numele Cimerieni (în greacă: Κιμμέριοι – Kimmerioi) provine, cel mai probabil, dintr-o formă străveche indo-europeană, posibil legată de rădăcina k̑em- sau k̑m̥r- care ar putea semnifica „întunecat” sau „nordic”. De aici și asocierea cu „ținuturile întunecate” din nordul cunoscut lumii antice.
Unii lingviști au pus în legătură numele Cimerienilor cu forma asiriană Gimirrai, menționată în inscripții cuneiforme.
În epopeea lui Homer, Cimerienii locuiesc „dincolo de ocean, în întunericul etern” – o descriere poetică, dar vagă, fără valoare geografică reală.
️ Unde locuiau Cimerienii?
Cele mai frecvente ipoteze îi plasează inițial în:
-
Nordul Mării Negre, în special Crimeea și stepele nord-pontice.
-
Acolo, ar fi trăit ca un popor călare, semi-nomad, probabil de origine iraniană sau traco-celtică.
-
Regatul asirian îi menționează în zona Caucazului, unde se ciocnesc cu imperiile vremii.
Herodot relatează că Cimerienii ar fi fost izgoniți din patria lor de către Sciți, care i-au forțat să migreze spre sud, în Asia Mică.
⚔️ Sursele istorice
-
Asirienii i-au întâlnit în secolul VII î.Hr., în zona estică a Anatoliei. Inscripțiile cuneiforme ale regelui Esarhaddon menționează luptele cu „Gimirrai”.
-
Grecii, în special Homer și Hesiod, vorbesc despre ei într-o notă mitologică.
-
Herodot, istoricul din Halicarnas, îi descrie ca un popor migrator, în conflict cu Sciții și implicat în tulburările Asiei Mici.
Confuzii și mituri
Mulți autori moderni au confundat Cimerienii cu:
-
Cimmeria – o regiune fictivă din mitologia lui Conan Barbarul (Robert E. Howard).
-
Kimbrienii – un popor celtic din Danemarca (alt popor, altă epocă).
-
Traci sau proto-daci – unele teorii susțin o legătură cu populațiile geto-trace, dar fără dovezi concludente.
Cine au fost, de fapt?
Ipotezele moderne includ:
-
Un popor de origine iraniană timpurie, înrudit cu Sciții.
-
O ramură indo-europeană care a fost asimilată sau distrusă în timpul marilor migrații din sec. VII–VI î.Hr.
-
Rămășițe culturale pot fi regăsite în cultura Cerneahov sau în tradițiile traco-getice, dar acest lucru rămâne controversat.
Migrațiile Cimerienilor – din nordul Mării Negre spre Anatolia
După ce am văzut în prima parte a articolului cine erau Cimerienii și unde erau plasați geografic în izvoarele antice, urmează să explorăm un capitol fascinant: migrațiile lor. Aceste mișcări au avut un impact semnificativ asupra regiunilor din Anatolia și asupra imperiilor vremii.
⚠️ De ce au migrat?
Potrivit lui Herodot, cauza principală a migrației Cimerienilor a fost:
-
Invazia Sciților – un alt popor războinic de origine iraniană, care i-a împins spre sud.
-
Se pare că sciții au trecut munții Caucaz și au ocupat fostele teritorii ale Cimerienilor.
Herodot (Cartea IV): „Sciții, urmărind Cimerienii, au ajuns în regiunea lacului Meotis și au ocupat ținuturile părăsite.”
️ Rutele de migrație
Cimerienii au urmat două direcții principale:
-
Spre vest și sud-vest:
-
Au traversat stepele nord-pontice și s-au îndreptat spre Balcani și Tracia, conform unor izvoare indirecte.
-
Unii cercetători sugerează că au avut contacte (și conflicte) cu traci și iliri.
-
-
Spre sud, prin Caucaz, în:
-
Anatolia (Asia Mică), unde au fost înregistrați în cronicile regilor asirieni.
-
Posibil prin trecători din zona actualei Georgii.
-
️ Impactul în Anatolia
Ajunși în Asia Mică, Cimerienii au provocat tulburări majore în regiunile:
-
Frigia – Cimerienii sunt considerați vinovați de distrugerea regatului frigian în jurul anului 696 î.Hr.
-
Lidia – L-au înfrânt pe regele Gyges (Gige), fondatorul dinastiei Mermnad.
-
Capadocia și Cilicia – Regiuni afectate de incursiunile lor.
Analele asiriene (Esarhaddon și Assurbanipal) menționează lupte cu „Gimirrai” în estul Anatoliei și acțiuni militare pentru a-i ține sub control.
⚔️ Tactici și stil de luptă
Cimerienii sunt descriși ca:
-
călăreți excelenți, asemeni Sciților.
-
Foloseau arcuri, săbii și lănci scurte.
-
Practicau raiduri rapide și devastatoare, greu de contracarat de armatele statice ale regatelor asiatice.
❌ Declinul lor
După decenii de haos, Cimerienii au fost în cele din urmă:
-
Învinși de lidieni sub regele Alyattes (în jurul anului 600 î.Hr.).
-
Sau absorbiți în populațiile locale (frigieni, meoni, traci etc.).
-
Nu mai apar în izvoarele istorice majore după secolul VI î.Hr.
⚔️ Cimerienii și Sciții – conflict, legătură sau confuzie?
Cimerienii și Sciții sunt două dintre cele mai des menționate popoare nomade din Antichitate. Deși adesea apar împreună în sursele istorice, relația dintre ei a fost una complexă: conflictuală, dar și confuză, mai ales pentru autorii antici care nu aveau acces la date etnografice clare.
Popoare înrudite?
Unii cercetători moderni cred că:
-
Ambele popoare aveau origini indo-europene, probabil din ramura iraniană timpurie.
-
Limbile lor erau probabil înrudite, dar nu identice.
-
Ambele erau nomade călare, buni arcași, cu stiluri de luptă asemănătoare.
Diferențele culturale erau greu de perceput pentru greci și asirieni, motiv pentru care în multe surse vechi, Cimerienii și Sciții par aproape interschimbabili.
⚔️ Conflictul istoric
Potrivit lui Herodot, Sciții i-au alungat pe Cimerieni din patria lor din nordul Mării Negre:
-
Cimerienii au ales să fugă spre sud, în timp ce Sciții au ocupat teritoriile părăsite.
-
Se pare că a avut loc un război civil intern între nobilii și poporul cimerian, unii alegând să rămână și să lupte, alții să fugă.
Herodot, Cartea IV: „Sciții i-au izgonit pe Cimerieni, care fugind, au trecut prin Caucaz și au ajuns în Asia.”
Tactici similare
Ambele popoare foloseau:
-
Cai rapizi, arcuri scurte, atacuri surpriză.
-
Înmormântări tumulare (kurgane).
-
Ornamentică similară – motiv pentru care arheologia a avut dificultăți în a-i distinge în necropole.
Confuzia în izvoare
Multe surse grecești și asiriene:
-
Îi confundă pe cei doi sau folosesc termenii alternativ.
-
Spre exemplu, în unele texte, raidurile Sciților sunt atribuite Cimerienilor și invers.
De asemenea, în limba asiriană, denumirile sunt foarte apropiate:
-
Cimerienii = Gimirrai
-
Sciții = Iškuzai
Acest fapt a dus la confuzii și în istoriografia modernă timpurie.
Posibile legături și influențe
Este posibil ca, după migrație:
-
Unele grupuri de Cimerieni să fi fost absorbite de Sciți, devenind indistincte cultural.
-
Sau ca Sciții să fi preluat teritorii, obiceiuri și chiar nume de la Cimerieni, formând un continuum cultural-nomad în stepele nord-pontice.