Au citit asta: 159

Varegii și Nașterea Rusiei Kievene: Rădăcinile Scandinave ale Slavilor de Est

Rusia Kieveană, leagănul civilizației slavilor de est, a fost un stat medieval definitoriu pentru istoria Europei de Est. După cum am explorat în „Istoria Ucrainei”, această entitate a pus bazele identității ucrainenilor, belarușilor și rușilor moderni. Dar cine a dat startul acestui proces? Răspunsul se află în nord, la varegii scandinavi – războinici, comercianți și fondatori ai uneia dintre primele structuri statale din regiune.

Cine erau varegii?

Varegii, cunoscuți și ca vikingi sau normanzi, erau popoare scandinave, originare din actuala Suedie. În timp ce frații lor din vest jefuiau coastele Angliei și Franței, varegii s-au îndreptat spre est, traversând Marea Baltică. Aici, au navigat pe marile râuri – Nipru, Volga, Dvina – căutând comerț, pradă sau alianțe.

Principalele lor ocupații includeau comerțul cu blănuri, miere și sclavi, pirateria împotriva vecinilor și mercenariatul în slujba conducătorilor locali. Acești aventurieri nordici au adus cu ei o combinație unică de abilități militare și organizatorice, care aveau să schimbe destinul slavilor de est.

Sosirea varegilor în Europa de Est

Povestea începe în anul 862, conform „Cronicii vremurilor trecute” (Povestirea anilor de demult), scrisă de cronicarul Nestor. Triburile slave și finougri din nordul regiunii, aflate în haos din cauza conflictelor interne, i-au chemat pe varegi să le aducă ordine. Rurik, un lider vareg, a acceptat invitația și s-a stabilit la Novgorod, fondând dinastia Rurikidă (vezi mai multe pe Wikipedia).

Două decenii mai târziu, în 882, succesorul său Oleg a mers mai departe: a cucerit Kievul, un oraș strategic pe malurile Niprului, unindu-l cu Novgorodul. Acest moment a marcat nașterea Rusiei Kievene, cu Kievul drept capitală – un centru care lega nordul scandinav de sudul bizantin.

Contribuțiile varegilor

Varegii nu au fost doar conducători; au fost arhitecții unui stat incipient.

Comerțul: Au dezvoltat ruta „de la varegi la greci”, o arteră comercială vitală care conecta Marea Baltică de Marea Neagră și Constantinopol. Prin Kiev treceau blănuri, ceară și chihlimbar spre sud, iar aurul, mătasea și vinul bizantin urcau spre nord.
Militarizarea: Războinici experimentați, varegii au organizat armate care apărau teritoriul de pecenegi și hazari. Expedițiile lor, precum atacurile asupra Constantinopolului din 860 și 907, au demonstrat o combinație de forță și diplomație.
Cultura: Deși inițial străini, varegii s-au integrat rapid. Au adoptat limba slavonă veche și au lăsat urme subtile – nume precum „Igor” (din nordicul „Ingvar”) sau „Olga” (din „Helga”) au intrat în uz.

Moștenirea varegilor

Dinastia Rurikidă, întemeiată de varegi, a condus Rusia Kieveană timp de secole. Lideri precum Vladimir cel Mare, care a creștinat statul în 988, și Iaroslav cel Înțelept, un legislator vizionar, au dus moștenirea varegă la apogeu. Sub ei, Kievul a devenit un centru urban vibrant, rivalizând cu marile orașe ale Europei. Asimilați de slavii de est, varegii au lăsat în urmă un stat care a modelat viitorul a trei popoare: ucrainenii, belarușii și rușii. Pentru a descoperi cum s-a transformat această moștenire, citește mai departe în „Istoria Ucrainei”.

Garda Varegă: Vikingii în Slujba Bizanțului

În timp ce varegii fondau Rusia Kieveană în nord, alți războinici scandinavi își croiau drum spre sud, devenind legendara Gardă Varegă a Imperiului Bizantin. Această unitate de elită, formată din vikingi și mai târziu din slavi, a servit ca gardă personală a împăraților de la Constantinopol timp de secole. Povestea lor, explorată și în „Istoria Ucrainei”, dezvăluie o altă fațetă a influenței varegilor.

Originea Gărzii Varege

Garda Varegă a apărut în secolul al X-lea, când varegii din Rusia Kieveană au intrat în contact cu Bizanțul prin ruta comercială „de la varegi la greci”. În 988, Vladimir cel Mare, proaspăt creștinat, a trimis 6.000 de războinici pentru a-l sprijini pe împăratul Vasile al II-lea împotriva rebelilor. Impresionat de loialitatea și ferocitatea lor, Vasile i-a integrat ca gărzi personale (vezi mai multe pe Wikipedia).

Rolul și Faima Gărzii

Garda Varegă era renumită pentru curaj și disciplină. Înarmati cu topoare masive și scuturi, acești scandinavi păzeau palatul imperial, escortau împăratul și luptau în prima linie a bătăliilor. Loialitatea lor era legendară – spre deosebire de trupele locale, varegii nu aveau legături politice la Constantinopol, ceea ce îi făcea de încredere. Un moment celebru a fost apărarea orașului împotriva cruciaților în 1204, deși efortul lor nu a putut opri căderea temporară a Bizanțului.

Moștenirea Gărzii Varege

Până în secolul al XIV-lea, Garda Varegă a început să includă și anglo-saxoni fugiți după cucerirea normandă a Angliei, dar nucleul său a rămas scandinav. Inscripții runice găsite în Hagia Sofia atestă prezența lor. Legătura cu Rusia Kieveană, detaliată în „Varegii și Originile Rusiei Kievene”, arată cum acești vikingi au influențat atât nordul, cât și sudul Europei de Est, lăsând o amprentă durabilă în istorie.